Categorie: Achtergrondverhaal

‘Onze doelen met de vierkante houten palen stammen uit de jaren ’80. We koesteren ze, het is ons handelsmerk. Hier heb je unieke gevallen binnen- en buitenkant paal. En bij een schot op de lat is het altijd maar afwachten, zeker wanneer de bal van onderaf op het houtwerk komt. Dan komt de bal met een hoge boog over je heen terug het veld in.’

Hij was één van de grotere talenten in de jeugdopleiding van FC Groningen en speelde in diverse Oranje-jeugdselecties. Veelvuldig blessureleed aan zijn rechterenkel dwarsboomde voor Willem Gootjes echter een carrière in het profvoetbal. Dit seizoen gaat hij bij v.v. Helpman op zoek naar de ouderwetse zaterdagbeleving. Een gesprek met de voormalig belofte brengt ons langs investeringen, successen, frustratie, de band met zijn broertje en hoe zaterdag weer de mooiste dag van week moet worden.

Op 22-jarige leeftijd maakte Niklas Tarvajärvi voor het eerst kennis met Nederland. SC Heerenveen zag in de Finse aanvaller hun nieuwe doelpuntenmaker. In Friesland kwam hij echter vooral als stormram binnen de lijnen. Via omzwervingen in binnen- en buitenland is hij sinds enkele jaren actief op de Nederlandse amateurvelden. Zijn professionele mindset maakte de overstap naar de amateurs tot een moeizame. ‘Wij Finnen zijn niet de meest gemakkelijke sociale mensen.’

In tegenstelling tot de profvoetbalwereld zijn spelersmutaties in het amateurvoetbal een stuk minder gecompliceerd. Hoewel de ene vereniging zich ambitieuzer opstelt dan de andere, keer je uiteindelijk vaak terug op het oude nest of blijf je in je vertrouwde regio voetballen. Echte tropische verrassingen zijn vaak op één hand te tellen. Neem bijvoorbeeld zondag-Eersteklasser WVV uit Winschoten, waar achternamen als Buwalda, Nienhuis, Haaijer en Tuinstra op de selectielijst staan. Met ingang van komend seizoen prijkt ook de naam Cruz Vicente op dat lijstje.

Het profvoetbal kent en kende de voorbije jaren talloze culthelden. Van Nathan Rutjes tot Patrick Pothuizen en van Sjaak Polak tot Theo Janssen. Allemaal hebben ze iets markants, waardoor ze een cultstatus verwierven. In het amateurvoetbal lopen ook zulke jongens rond en iemand die absoluut in dat rijtje mag worden geschaard is Freddy de Grooth, die beter bekendstaat onder zijn geuzennaam ‘Freddy Frikandel’. Een verhaal over een sfeergevoelige goalgetter die jaagt op zijn vijfhonderdste doelpunt.

Hij is sportjournalist bij het Algemeen Dagblad, hoofdredacteur van het voetbalblad Santos, fanatiek supporter van NAC Breda maar boven alles ook liefhebber van amateurvoetbal. Zelf ranselt hij zondagsochtends de ballen uit het doel van JEKA 4, naast NAC zijn andere favoriete club waar we hem uiteraard over spraken. Maar een gesprek met Sjoerd Mossou gaat al snel over prachtige sportcomplexen en oude voetbalkantines.

Het is een opkomend fenomeen: Walking Football. Niet alleen betaald voetbalclubs zetten het op, ook op de amateurvelden zien we steeds vaker 60-plussers een balletje trappen. Zo ook bij VEV’67 uit Leek. Tijd om eens een kijkje te nemen en deze variant op het welbekende spelletje te ervaren.

Verenigingen kunnen niet zonder vrijwilligers. De voetbalmoeder achter de bar, een balverliefde dorpsbewoner die de lijnen kalkt en de fanatieke vader als voorzitter van de jeugdcommissie. Soms worden ze als vanzelfsprekend gezien, maar vrijwilligers zijn van onschatbare waarde. En er schuilen soms bijzondere verhalen achter deze mensen. Dat is zeer zeker het geval bij Larry, die sinds dit seizoen gastheer is bij HFC ’15. Noodgedwongen vluchtte hij weg uit zijn geboorteland, om nu zijn leven weer op te pakken in het Groningse Hoogkerk. Met dank aan de voetbalclub.

Hij is weer terug in de wereld waar hij sinds zijn jongste jaren zo ontzettend van houdt: het amateurvoetbal. Nadat Armando Groot in zijn jeugd in de omgeving van Nijmegen als voetballer actief was, verzet hij nu als vrijwilliger beulswerk voor NEC Delfzijl. Ook buiten de club is hij een actieve doener in voetballerij, met onder meer een eigen regioteam als gevolg. ‘Met enthousiasme moet je net bij mij zijn, dan komt het organisatiemannetje in mij naar boven en ga ik het regelen.’

Veel jonge amateurvoetballers dromen op jonge leeftijd van een profvoetbalcarrière. Bij Wesley Walstra (29) was dat niet anders en hij had er ook het talent voor. Toch zat het betaalde voetbal er voor de Groninger niet in, deels door pech, deels door andere keuzes. Over de Bal sprak met de aanvoerder van vv Groningen (VVG) over zijn amateurvoetballoopbaan en de gemiste kansen op een stap hoger. ‘Bij SC Veendam had ik door moeten gaan. Voetballend gezien de enige keuze waar ik achteraf écht spijt van heb’, zegt hij.