Algemeen TONEGO-voorzitter Leo Baars geniet namelijk onder de overkapping van de zon, vergezeld door zijn vrouw. We hebben amper verteld wat überhaupt de aanleiding is voor ons bezoek, als hij al ons al koffie heeft aangeboden. Waar veel voorzitters het vooral bij het besturen van de club houden, komen we erachter dat Baars ook de noeste arbeid niet schuwt. ‘Net de boel buiten even aan kant gemaakt, straks het gras even beregenen’, somt hij een deel van zijn takenpakket op. Zijn vrouw knikt. ‘Daarom ben ik hier óók. Dan zie ik hem nog eens’, zegt ze lachend.
Geef Baars een vinger, je krijgt er een hand voor terug. Enthousiast vertelt hij over hoe de hoofdmacht het knap tot de Tweede Klasse wist te schoppen met eigen jongens. Een wereldprestatie voor een eenvoudige club als TONEGO. Afgelopen seizoen was degradatie niet meer af te wenden. ‘Maar daar is geen traan om gelaten. Uiteindelijk hebben we er een paar kisten bier bij gepakt en het seizoen mooi afgesloten. Kennen jullie onze voormalige trainer Steven van Mourik trouwens? Heeft hier net afscheid genomen na tien seizoenen. Waar maak je dat nog mee hè?’ Haast verontschuldigend beëindigen we het gesprek om foto’s op de accommodatie te schieten. Maar de missie van Baars is geslaagd: wij zijn na deze middag een beetje verliefd geworden op TONEGO.
6 december 2021
Zelden werden wij zo hartelijk op een sportcomplex onthaald als door oud-voorzitter en vrijwilliger Leo Baars bij Tonego in 2019. Een man die vol passie kon vertellen over wat hem bezighield en het gesprek ging dan bijna alleen maar over zijn liefde voor de plaatselijke voetbaltrots. Z’n andere liefde – vrouw Ria – was er ook: ‘Dan zie ik hem nog eens’, lachte ze.
Ons bereikte het bericht dat Leo vorige week plotseling is overleden en daarmee verliest TONEGO een absoluut uithangbord voor de club. We wensen vrienden, familie en iedereen met een TONEGO-hart veel sterkte tijdens Leo’s uitvaart dinsdag.
