Het is een opkomend fenomeen: Walking Football. Niet alleen betaald voetbalclubs zetten het op, ook op de amateurvelden zien we steeds vaker 60-plussers een balletje trappen. Zo ook bij VEV’67 uit Leek. Tijd om eens een kijkje te nemen en deze variant op het welbekende spelletje te ervaren.

Verenigingen kunnen niet zonder vrijwilligers. De voetbalmoeder achter de bar, een balverliefde dorpsbewoner die de lijnen kalkt en de fanatieke vader als voorzitter van de jeugdcommissie. Soms worden ze als vanzelfsprekend gezien, maar vrijwilligers zijn van onschatbare waarde. En er schuilen soms bijzondere verhalen achter deze mensen. Dat is zeer zeker het geval bij Larry, die sinds dit seizoen gastheer is bij HFC ’15. Noodgedwongen vluchtte hij weg uit zijn geboorteland, om nu zijn leven weer op te pakken in het Groningse Hoogkerk. Met dank aan de voetbalclub.

Hij is weer terug in de wereld waar hij sinds zijn jongste jaren zo ontzettend van houdt: het amateurvoetbal. Nadat Armando Groot in zijn jeugd in de omgeving van Nijmegen als voetballer actief was, verzet hij nu als vrijwilliger beulswerk voor NEC Delfzijl. Ook buiten de club is hij een actieve doener in voetballerij, met onder meer een eigen regioteam als gevolg. ‘Met enthousiasme moet je net bij mij zijn, dan komt het organisatiemannetje in mij naar boven en ga ik het regelen.’

Veel jonge amateurvoetballers dromen op jonge leeftijd van een profvoetbalcarrière. Bij Wesley Walstra (29) was dat niet anders en hij had er ook het talent voor. Toch zat het betaalde voetbal er voor de Groninger niet in, deels door pech, deels door andere keuzes. Over de Bal sprak met de aanvoerder van vv Groningen (VVG) over zijn amateurvoetballoopbaan en de gemiste kansen op een stap hoger. ‘Bij SC Veendam had ik door moeten gaan. Voetballend gezien de enige keuze waar ik achteraf écht spijt van heb’, zegt hij.